高層建筑物外墻的清洗是一項十分復雜的系統工程，為了清洗時有針對性和保護建筑物，首先要分析污垢的成份和結構及污染程度。　
高層建筑物外墻的污垢組成及建筑物的理化性質　
　　 外墻的污垢一般分為三級，一級比一級嚴重，一級是灰塵；二級是污漬；三級是污垢。通常所說的污垢是三者的總稱。　
　　 灰塵浮沉在空氣中和停留在所有的物體表面。灰塵包括浮在空氣中的塵，落在物體表面的灰，人體遺留下的毛皮、絨毛、皮屑、細菌、物體表面分散的微粒纖維、砂礫等。這些殘留物阻礙物體的反光(光澤)，使纖維質地變得晦暗，會散發出霉味，會滋生蟲害，損壞建筑表面的材料，對市容、生活環境造成破壞　
　　 污漬由多種成分的灰塵和水的混和物，酸雨痕跡，菌類以及泥漿、染料等漬跡組成。在軟、硬表面上都粘染。建筑物是最大污漬粘染表面，故污漬一旦粘染不及時清除，就會常期頑固的留存，使建筑物表面受到嚴重的污染。　
　　 污垢有油基、水基之分。隨著人們生活水平的提高，工業迅速發展，污垢的種類越來越多，成分越來越復雜。污垢的質量遠遠高于灰塵和污漬。污垢不及時清洗干凈就會在建筑物表面留下永存印跡而且失去光采。除以上三種污垢外，對于金屬建材而言還有另外一種污垢形式，就是變色。這是金屬與水、空氣中的某些物質發生化學反應造成的如鐵銹、銅綠、金、銀、鋁的表面氧化變暗等。總之，建筑物所存在的位置、環境不同，污垢的成分和污染程度亦有所不同，有的光滑(如釉面磚)、有的粗糙(如水涮石)、有的易被酸堿腐蝕(如鋁合金門窗)、有的易被溶劑溶解(如丙酮可溶解化工涂料)。由于外墻的介質有所不同，所以在清洗外墻前要分析外墻的成分和理化性質及污染程度。